Расцвет и падение абсолютной монархии во франции

Движущие силы революционного движения

В XVIII веке во Франции сохранялось строгое деление на сословия: духовенство, дворянство и крестьянство. В то же время, с развитием капитализма, зарождались новые классы: наемные рабочие и буржуазия. У разных сословий и классов были свои причины для участия в революции, однако ее главной движущей силой стало крестьянство.

К 1789 году крестьяне Франции, которые составляли абсолютное большинство населения, находились в самом незавидном положении. Крестьяне обязаны были нести феодальные повинности и выплачивать помещикам деньги за использование земли. Кроме того, они обязаны были платить за пользование мельницей, печью для выпечки хлеба, виноградным прессом. Они выплачивали налоги в пользу государства, духовенства, различные местные сборы.

Наемные рабочие, которых было значительно меньше, чем крестьян, жили в бараках, трудились по 12-16 часов в сутки, получали скучное жалование. Несмотря на ужасные условия труда, наемные рабочие всеми силами держались за свои рабочие места, боясь перейти в разряд нищих и бродяг.

Буржуазия Франции притеснялась родовым дворянством, которое презирало буржуа незнатного происхождения. Предпринимательскую деятельность буржуазии в промышленности и торговле король обложил непомерными налогами, надеясь, таким образом, покрыть государственные долги.

Внешность короля

Впрочем, первой заботой короля стали не проблемы государства, а собственные портреты. Приглашённые ко двору скульпторы и художники получили распоряжение — изобразить Людовика XVI максимально величественным и привлекательным.

На изваяниях и полотнах монарх действительно высок, строен, имеет уверенный взгляд и идеальную осанку. Но современники отмечали, что мастера значительно приукрасили внешность Луи. На самом же деле он был полноватым, неуклюжим мужчиной невысокого роста. Как говорили придворные:

Немало критики вызывало и поведение короля. Стремясь к установлению равенства, Людовик XVI часто появлялся без свиты, мог беседовать с крестьянами или простыми рабочими, увлекался совсем не “королевскими” занятиями (та же ковка металла). Такой стиль жизни вызывал негодование придворных.

Анна-Батист Нивелон «Портрет дофина Франции Луи-Огюста» / Версаль, Франция

Революция 1789 года и ее последствия

К 1789 году во Франции остро стояла потребность в реформах, их требовало третье сословие, которое создало Национальное собрание. Противостояние короля и Национального собрания привело к тому, что 14 июля в Париже произошло восстание. Восставший народ взял Бастилию. Король не решился подавить бунт и пешком пришел в Национальное собрание за примирением. В октябре из-за мятежа король переселился в Париж.

В июне 1791 года король с женой и телохранителями пытался бежать из столицы к восточной границе. В городе Варен на территории Лотарингии они были задержаны. В 1791 он присягнул новой конституции и около года правил под титулом короля французов. В 1792 году он объявил войну Австрии, но вскоре недовольные представители народа вторглись в королевский дворец Тюильри в Париже и арестовали его.

Король с семьей попал в тюрьму крепости Тампль. В декабре 1792 над ним начался суд. В январе 1793 года его приговорили к смертной казни и казнили при помощи гильотины.

Рис. 3. Великая французская революция.

Что мы узнали?

Для понимания событий Великой французской революции следует знать краткую биографию Людовика 16. Он был приятным человеком, но не смог справиться с управлением государством.

1. /5

   Вопрос 1 из 5

Приход крупной буржуазии к власти.

Первое выступление народных масс под политическими лозунгами, явившееся началом революции, окончилось победой. Народ сверг неограниченную монархию. Эту победу использовала крупная буржуазия — купцы, банкиры, — захватившая власть и приступившая к изданию законов в целях упрочения своей власти.

Учредительное собрание начало издавать законы, в каждом случае испрашивая согласия короля, который продолжал считаться главой государства.

Взятие Бастилии послужило сигналом для вспышки народных движений в провинции. Повсюду в городских центрах, по примеру Парижа, буржуазия, используя народное движение, захватывала власть. В деревне разрозненные до того крестьянские восстания слились в революцию. По всей Франции гудел набат. Крестьяне взялись за косы, вилы, цепы. Запылали замки сеньоров. Документы, в которых были записаны феодальные повинности крестьян, сжигались на кострах. Настали дни «великого ,страха» для помещиков. Некоторые из них укладывали вещи и бежали за границу.

Обеспокоились и представители дворян и духовенства в Учредительном собрании. Они решили, что надо сделать кое-какие уступки, чтобы спасти себя. Ночью 4 августа 1789 г. собрание отменило устаревшие, менее важные феодальные привилегии дворян (право держать голубятни, право охоты на крестьянских землях). Однако все основные феодальные повинности были сохранены. Эти повинности крестьяне должны были выкупать на крайне тяжелых, невыполнимых условиях. Поэтому восстания в деревнях продолжались, то затихая на время, то вспыхивая с новой, еще большей силой.

Штурм Бастилии

Поскольку Национальное Учредительное Собрание продолжало встречаться в Версале, солдаты, в основном иностранные наемники, начали прибывать в Париж. Кроме того, Людовик XVI уволил Жака Некера, генерального директора по финансам, который считался сочувствующим простым людям. Парижане интерпретировали эти действия как попытку закрыть Национальное Учредительное Собрание. Они ответили штурм крепости Бастилии 14 июля 1789 года, с целью завладеть порохом и оружием. Войска в Бастилии сопротивлялись в течение нескольких часов, прежде чем сдаться толпе. Штурм Бастилии считается началом французской революции. Это привело к тому, что король Людовик XVI вывел королевские войска из французской столицы и отозвал министра финансов Жака Некера.

Штурм Бастилии 14 июля 1789 года — Картина Жана-Пьера Уэля

Отмена монархии

После бегства в Варенн царственного семейства парижане все больше и больше выступали против короля и хотели, чтобы собрание свергло его. Собрание колебалось, и 10 августа 1792 года около 20 000 парижан прошли маршем по дворцу Тюильри и убили швейцарских гвардейцев, назначенных для защиты короля. В ответ королевская семья бежала в Ассамблею для защиты. Людовик XVI был официально арестован 13 августа 1792 года и отправлен в древнюю крепость в Париже, которая была использована в качестве тюрьмы. 21 сентября 1792 года монархия была отменена и Франция объявлена Республикой. Луи был лишен всех его титулов и почестей. С этого дня он был известен как гражданин Луи Капет.

Лекарство обратилось в яд…

В сентябре 1791-го была принята первая в истории страны конституция. Всего за два года Франция изменилась до неузнаваемости. Политическая система королевства с многовековой историей была разрушена. Перед современниками предстало совершенно новое государство, где законодательная власть вырвана из рук короля, церковь поставлена под контроль государства, сменились административно-территориальное деление и законодательство. Идеология также изменилась: на смену традициям и фундаментальным законам монархии, исходящим от Бога, пришла конституция, в которой закреплялись принципы народовластия и естественного права. Суверенитет короля сменился суверенитетом нации. Всего через год восставшие парижане ворвутся в королевский дворец и отрешат Людовика XVI от власти, провозгласив Францию республикой.

В то же время плата за эти перемены оказалась непомерно высока. В самом начале революции граф Оноре де Мирабо, один из вождей третьего сословия, торжественно пообещает: «Эта великая революция обойдется без злодеяний и без слез». Время не замедлило показать, насколько он ошибался.

Французский народ, который депутаты столь стремились сделать единым, станет многократно расколот. Политически: за годы революции сторонники различных режимов и группировок не раз возьмутся за оружие. Религиозно: множество священников не примут присягу на верность государству и будут всячески сопротивляться. Физически: за годы революции из Франции сбегут 100 000—150 000 человек, из которых к дворянству будет относиться 17%, к духовенству — около 25%, остальные же будут принадлежать к третьему сословию. А войны, которые начнут революционеры, продлятся более двух десятилетий и разорят Европу от Москвы до Лиссабона.

И самое главное — вместе с королевской властью рухнет и вся присущая ей «система сдержек и противовесов». Людовика XVI не раз обвиняли в деспотизме, нарушении законов, тирании, забвении прав человека. Однако если на пути воли монарха традиционно стояли многочисленные преграды, у новой власти руки окажутся развязаны. Не пройдет и трех лет со дней созыва Генеральных штатов и взятия Бастилии, как адвокат Робеспьер во всеуслышание заявит: «Закон неизбежно должен иметь что-то неопределенное, потому что заговорщики теперь отличаются скрытностью и лицемерием, надо чтобы правосудие могло захватить их под всякой формой». И наступит террор.

_{Материал опубликован в журнале «Вокруг света» №8, август 2009}

Причины мятежа

Базовой предпосылкой революции явился тяжелый общественно-политический кризис. Его основные проявления:

1. Экономическая несостоятельность государства. Королевская власть не могла решить главный финансовый вопрос. Долг Франции достиг около 5 млрд ливров, займов ждать было неоткуда. Расходы превышали доходы примерно на 20%. Обращение короля об изменении налогообложения, включая введение налогов на аристократов и духовенство (первое и второе привилегированные сословия), было отвергнуто.
2. Политические причины. Королевская абсолютная монархия показала себя недееспособной в решении кризисных вопросов. Французский двор, как всегда, отличался кричащей роскошью, которая все больше и больше контрастировала с народной нищетой и вызывала неприятие и осуждение у всех сословий.
3. Распространение идей Просвещения. Велика роль в нарастании недовольства в стране французских просветителей. Так, Монтескье обличал власть, компрометируя управление сверху, а Руссо боролся за права народа, раскачивая систему снизу. В сознании многочисленного третьего сословия (все, кроме духовенства и богатейшей аристократии, 96−99% населения) укреплялась мысль о том, что высшей властью в стране должно обладать третье сословие или «нация», как они сами себя назвали. А также о том, что монархию необходимо заменить четко прописанным сводом законов, единых для всех, то есть Конституцией.
4. Пережитки феодального строя: мелкое цеховое ремесленничество, внутренние таможенные сборы, отличающиеся друг от друга системы мер и весов в разных провинциях.
5. Торговый договор с Великобританией, заключенный в 1786 году, имел тяжелые экономические последствия для Франции, так как за счет снижения пошлины более дешевые английские товары заполонили страну, вызвав сокращение собственного производства и как очевидное следствие — безработицу.
6. Несколько неурожайных лет подряд спровоцировали крестьянские волнения, подорожание продовольствия, голод

Созыв Генеральных Штатов (1789)

Король Людовик XVI не отличался решимостью и силой, которые требуются от правителя в такой тяжёлый период. Но даже он понимал: чтобы спасти экономику, платить налоги должны все. 

22 февраля 1787 года министр финансов Калонн убедил короля созвать собрание нотаблей — высшего духовенства и аристократии, и предложил им ввести всеобщий земельный налог. Узнав о состоянии казны, нотабли пришли в ужас, обвинили Калонна в растрате и потребовали его отставки. Таких полномочий у них не было, но Людовик уступил. 

А поскольку платить налоги элита отказалась, 24 января 1789 король объявил созыв Генеральных Штатов — представителей всех сословий от всех провинций. Они должны были помочь ему найти решение, которое устроило бы всех. 

Неожиданно для правительства это известие очень взволновало Францию. Генеральные Штаты не созывались уже 175 лет, и все ждали глобальных перемен. Обедневшие дворяне хотели увеличить своё влияние, крестьяне надеялись получить землю в собственность, а буржуа — равные права с дворянами и доступ к общественным должностям. 

Каждый регион готовил свой «список жалоб» для рассмотрения на собрании. Издавались сотни брошюр и публичных обращений к депутатам. На улицах говорили о равноправии и гражданских свободах. 

Первое заседание Генеральных штатов прошло 5 мая 1789 года в зале «Малых забав» в Версале. На открытии король предостерёг депутатов от «опасных нововведений». На обсуждение выносились только финансовые вопросы — все остальные требования власти оставили без внимания. 

Несмотря на то что депутатов от третьего сословия было вдвое больше, чем от первого и второго вместе взятых, у каждого сословия был только один голос. Представители третьего сословия требовали индивидуального голосования, но правительство отказало им. 

Это возмутило либерально настроенных депутатов. 17 июня большинством голосов (490 против 90) они создали Национальное собрание, которое решит судьбу страны.

20 июня депутаты пришли на очередное заседание, но зал «Малых забав» оказался заперт: король приказал никого не впускать под предлогом ремонта. Тогда депутаты заняли королевский зал для игры в мяч и поклялись не расходиться, пока не примут Конституцию. 

Король привёл гвардейцев и приказал всем разойтись, но председатель собрания Жан Байи ответил: «Собравшейся нации не приказывают». Против гвардии обнажили оружие либеральные дворяне во главе с маркизом де Лафайетом. Опасаясь кровопролития, Людовик XVI был вынужден признать Национальное собрание легитимным. 

9 июля 1789 года его переименовали в Учредительное собрание — оно должно было разработать Конституцию и выбрать новую . 

Попытки спастись

Людовик XVI действительно не представлял, что делать. Он то пытался приспособиться к стремительно меняющемуся порядку, то отправлял правителям других держав просьбы о помощи. В ночь на 21 июня 1791 года король вместе с семьёй предприняли попытку бегства.

Однако в Варенне караульный узнал монарха, переодетого в пажа, после чего произошло вооружённое столкновение. Король и королева были возвращены в Париж, где народ встретил их гробовым молчанием. Теперь к ним относились не иначе, как к предателям.

Томас Маршалл «Арест Людовика XVI и его семьи, переодетых в буржуа»

10 августа 1792 года революционеры штурмом взяли дворец Тюильри, после чего Законодательное собрание было заменено на Национальный конвент. Именно им 21 сентября Франция была провозглашена республикой. Эти события вызвали необходимость в скорейшем времени провести суд над королём. Приговор, вынесенный монарху, придал бы легитимности деятельности Национального конвента.

Королевская семья была заключена в крепость Тампль. Людовик XVI обвинялся в измене, заговоре против свободы нации, преступной переписке с иностранными правителями. Рассказывали, что немало компромата на монарха было найдено и в его потайном шкафчике, где хранились документы. Теперь к массе обвинений добавилось и намерение подкупить революционных лидеров умеренного толка.

Эдвард Уорд «Королевская семья Франции в тюрьме Тампль» / Музей французской революции

Организация обороны и отражение неприятеля.

Хотя 10 августа 1792 г. народ Парижа одержал крупную победу, парижане понимали, что время ликования еще далеко: интервенты наступали на Францию.

Свое огромное влияние и даже свою фактическую власть в Париже Коммуна, тесно, связанная с народными массами, использовала для организации обороны. Медлить было нельзя: пруссаки уже дошли до Вердена. Народ Парижа отправлял бойцов на фронт, а в самой столице контрреволюционеры открыто подготовляли мятеж.

В эти дни якобинец Дантон, отражая настроения масс, говорил с трибуны Законодательного собрания: «Когда отечество в опасности, никто не имеет права отказываться служить ему, не рискуя покрыть себя позором и заслужить имя предателя отчизны. Чтобы победить врагов, нам нужны смелость, смелость и еще раз смелость, и Франция будет спасена».

Лозунги Робеспьера, Марата, Дантона о защите родины были подхвачены всей революционной Францией.

И вот произошло нечто совершенно неожиданное для Европы. Французские революционные войска, голодные, плохо одетые, часто необутые, плохо вооруженные, но охваченные революционным энтузиазмом, отогнали вымуштрованные армии феодальных государств. Французские войска одержали победу под Вальмй, перешли в наступление и даже заняли часть Бельгии. Но опасность от внешних врагов была еще сильна.

Принц-мечтатель Луи

Луи-Огюст, представитель могущественной династии Бурбонов, последний монарх Старого порядка, появился на свет в августе 1754 года. Изначально наследником престола был старший брат Луи-Огюста Людовик Французский, однако он заболел туберкулёзом и умер в возрасте 10 лет.

Теперь огромный груз ответственности оказался на хрупких плечах неподготовленного к роли престолонаследника Луи, имевшего весьма посредственное образование. Из-за столь внезапных перемен Людовик долгое время испытывал душевные муки — он считал себя в некоторой степени виноватым перед покойным братом.

Жан-Мартиаль Фреду «Портрет юного Луи-Огюста»

Юный Луи любил проводить время в уединении. Он много читал, увлекался самыми разными науками. Увы, многие из них не имели практической пользы для будущего короля. Одной из идей, близких Луи, стало равенство людей. Как полагали, такие мысли появились у наследника после прочтения “Приключений Телемака” Фенелона. Людовик грезил, что и он, как книжный король, в будущем будет ставить интересы подданных на первое место.

Увы, мечтательный и добродушный Луи не вызывал уважения у придворных. После смерти его матери, Жозефины Саксонской, выяснилось, что и сам наследник болен туберкулёзом, которым заразился от брата.

При дворе стали говорить, что Людовик не проживёт долго, а престолонаследником станет его младший брат. Однако надеждам (или опасениям) этих людей не суждено было сбыться. Состояние здоровья Луи улучшилось, однако это не изменило отношения придворных к нему.

Луи Мишель Ван Лоо «Портрет Луи-Огюста дофина Франции» / Версаль, Франция

Эпоха Французской революции

Как это часто бывает накануне революций, Франции в непростой период её истории не повезло с королём. Людовик XVI из династии Бурбонов, в сущности, был неплохим человеком, но не государственным деятелем (что роднит его со многими «товарищами по несчастью», к примеру, с Николаем II). Он легко поддавался чужому влиянию (королевы Марии-Антуанетты или министров) и больше любил столярное ремесло и охоту, чем управление государством. В былые десятилетия это не сыграло бы никакой существенной роли — в 1720 — 1770-е годы страна переживала экономический рост, за которым следовал и рост демографический. Но он закончился. Обострилась хроническая проблема: финансы Франции «пели романсы» уже давно. Аристократия и двор тратили колоссальные деньги: дворцы, увеселения, бессмысленные войны… Платили же за всё это политически бесправные буржуа, мещане и крестьяне — «третье сословие». Последние, конечно, выражали по этому поводу всё больше неудовольствия.

Во второй половине 1780-х гг. начался очевидный экономический кризис. Огромный внешний долг, разорение французских предприятий, чья продукция не выдерживала конкуренции с импортными товарами, растущая безработица, неурожай и рост цен на хлеб и вино (а это самое главное!) не оставляли выбора: Франции требовался пересмотр системы налогообложения. Третье сословие — а это 94% населения — не могло больше платить, разоряться и спокойно смотреть, как остальные 6% (дворянство и духовенство) транжирят их деньги. Нужен был всеобщий поземельный налог. Тягу третьего сословия к справедливости подпитывали просветители: идеи эпохи Просвещения о естественных правах человека и равенстве всех людей подкрепляли уверенность в том, что дворяне и церковь тоже должны пополнять казну, а кроме того, неплохо было бы освободиться от их гнёта.

Людовик XVI. (Wikimedia Commons)

Кризис всё больше пробуждал интерес «низов» к политике, но аристократия и духовенство упорно отказывались платить, хотя даже король уже ясно видел угрозу народных волнений. В этих обстоятельствах по совету министра финансов Жака Неккера Людовик XVI в январе 1789 года согласился созвать Генеральные штаты (собрание представителей трёх сословий с совещательными полномочиями).

Хроника Французской революции, или Кратко о произошедшем:

Май 1789 года — начало работы Генеральных Штатов и сословного конфликта

17 июня 1789 года — депутаты третьего сословия объявили себя Национальным собранием

14 июля 1789 года — взятие Бастилии

26 августа 1789 года — принятие Декларации прав человека и гражданина

3 сентября 1791 года — Национальное собрание принимает Конституцию

Октябрь 1791 года — выборы в парламент — Законодательное собрание

Апрель 1792 года — начало войны с Австрией и Пруссией

Сентябрь 1792 года — созыв Национального Конвента и провозглашение республики

21 января 1793 года — казнь Людовика XVI

Май 1793 года — начало якобинской диктатуры и террора

27 июля 1794 года — термидорианский переворот

22 августа 1795 года — Национальный Конвент принимает новую республиканскую конституцию

9 ноября 1799 года — свержение Директории и начало военной диктатуры Наполеона Бонапарта

Конституция 1791 года

В преамбуле Конституции 1791 года описывалась отмена всех феодальных привилегий и прав. Документ состоял из семи разделов, которые делились на главы, а они, в свою очередь, на отделы, отделы — на пункты. Первый раздел имел в составе развернутый вид основных положений «Декларации прав человека и гражданина», изданном ещё в 1789 году.

Устройство национального государства Франции объявлялось неделимым и единым, как по сути, так и по форме. 83 департамента, делимые на дистрикты и кантоны входили в его состав. Муниципальные органы власти, осуществляющие полномочия на местах, избирались общинами, представленными французскими гражданами. Жители могли образовывать коммуны, и на определенный срок, в соответствии с законом, выбирать из своей среды полномочных представителей.

Избирательному праву и форме правления был посвящён раздел «О государственных властях». Было сказано, что единственным источником любой власти является нация. Власть нации осуществляется путем наделения определённых полномочий. Провозглашалось, что суверенитет принадлежит нации. Признавался полный суверенитет, его неотчуждаемость и неделимость. Так как представителями нации считались король и законодательный корпус, Конституция Франции имела представительный характер. Во Франции установилась конституционная монархия.

Законодательному собранию принадлежала законодательная власть. Исполнительная власть сосредотачивалась в руках короля и назначенных им министрам. Судебная власть была избирательной и принадлежала выборным судьям. Король провозглашался священным и неприкосновенным, но при этом оговаривалось, что король действует от имени закона и нет людей, стоящих над законом. От исполнительной и законодательной власти также освобождался независимый суд. Был введён и установлен имущественный ценз при избрании судей. Суды не могли участвовать в исполнении законодательной власти, вторгаться в деятельность органов управления и останавливать действующие законы.

Замечание 2

Первая Конституция Франции воплотила в себе мысли, труды и воззрения новых мыслителей, таких как Ш. Монтескье, Ж-Ж. Руссо и др.

В Конституции описывались важные принципы обновлённого государственного строя:

• разделение властей;
• суверенитет нации;
• бюджетные и законодательные права парламента;
• цензовое избирательное право;
• неприкосновенность парламента и др.

Крупная буржуазия считала, что после принятия Конституции революция закончилась. Но обычные граждане, не получившие ничего в результате этой революции, стали бунтовать и заявлять о своих правах. К очередной смене власти во Франции привели ряд крестьянских восстаний. 10 августа 1792 года жители столицы совместно с Парижской Коммуной и отрядами, подняли вооруженное восстание и захватили Тюильрийский дворец. Король с королевой были заключены и отправлены в крепость Тампль. Крупная буржуазия совместно с королем также полностью потеряла власть. Таким образом окончился первый этап французской буржуазной революции.

Реакционная политика

Чтобы хоть немного разобраться с беспорядком в финансах, на должность смотрителя финансов был приглашен швейцарский банкир Жак Неккер, которого последовательно сменили Калонн и де Бриенн. Ни один из них не имел никакой долгосрочной стратегии в управлении государством. Все просто пытались удержаться на своих местах.

Немудрено, что Людовик в таком окружении быстро попал под влияние реакционеров. Король, который мечтал улучшить жизнь народа, умудрился своим правлением еще больше противопоставить друг другу все классы французского общества.

Первой ласточкой стал Регламент 1781 г., запретивший производить в офицеры всех, кто не принадлежал к древним дворянским родам. Затем последовал запрет для выходцев из третьего сословия занимать высшие судебные должности. С дворян сняли обязанность платить подати в казну, введенные еще Людовиком XV. Последовавшее оживление феодализма абсолютно подорвало веру народа в нового монарха.

Абсолютизм в XVIII веке

Однако постепенно ситуация стала меняться. В науке считается, что распространение товаро-денежных отношений, накопление капиталов приводило к усилению класса буржуазии. Крупные феодалы тоже начинали переходить в эту категорию населения.

Однако у нее не было прочных политических позиций, через которые она могла бы защищать и проводить свои интересы, в том числе экономические. 

В данном направлении начинают выпускаться труды философов того времени. Они получили название просветителей. Поэтому в течение этого столетия нарастала внутренняя напряженность в стране. В итоге в 1789 году началась революция, которая, по оценке ученых, завершила период абсолютизма.

Революция

К 1780-м гг во Франции старый государственный и социальный порядок изжил себя. Модные идеи Просвещения о естественных правах человека и наложились на продолжительную критику правящей элиты, которая не способна была справиться с экономическим кризисом. Растущие цены на продовольствие вкупе с безработицей, непомерные расходы королевского двора и неудачные финансовые реформы стали причиной того, что глухое недовольство центральной властью переросло в открытое восстание.

В надежде пополнить пустую государственную казну с помощью налоговых и финансовых реформ Людовик XVI в 1788 году обратился к парламенту, но депутаты, принадлежавшие в привилегированным сословиям, отказались согласовать эдикты короля. После разгона парламента по стране прокатилась волна протестов, и король согласился созвать Генеральные штаты — на этот раз с представительством третьего сословия.

Собравшиеся 5 мая 1789 года Генеральные штаты быстро вышли за рамки своей задачи и вместо поиска выхода из экономического кризиса объявили себя Национальным (17 июня), а затем Учредительным (20 июня) собранием. На улицах Парижа и других городов, а также в сельской местности начались народные волнения и бунты. Захват Бастилии парижской толпой (14 июля) показал, что ситуация окончательно вышла из-под контроля и королю оставалось лишь смириться — верховная власть оказалась в руках Учредительного собрания.

Американская Революционная война

После смерти своего деда 10 мая 1774 года Людовик XVI взошел на престол Франции. Поражение Франции в Семилетней войне против Великобритании вызвало финансовый кризис и оставило Людовику XVI в наследство страну в ужасном состоянии. В 1776 году Людовик XVI увидел возможность унизить Британию и вернуть утраченные французские территории в Семилетней войне, поддержав Соединенные Штаты в американской войне за независимость. Принятие решения в пользу войны, несмотря на огромный финансовый кризис, с которым столкнулась Франция, оказалось серьезной ошибкой. Хотя США и французы выиграли войну, британцы победили основной французский флот в 1782 году и успешно защитили Ямайку и Гибралтар. Франция мало выиграла от войны, кроме колоний Тобаго и Сенегала.

Битва за Сент в 1782 году, когда Великобритания победила французский флот