Необъятные просторы: 7 самых больших пустынь в мире

Арчединско-Донские пески

В Волгоградской области есть своя пустыня — Арчединско-Донские пески, расположенная в междуречье Дона, Арчеды и Медведицы. Холмы из песка намыли тающие ледники. Площадь этого памятника природы составляет в среднем 200 тыс. гектаров.

Добраться до Арчединско-Донских песков довольно просто по трассе Москва-Волгоград. Большинство бугров находятся по высоте в пределах 3-7 метров, но есть и исключения до 10 и более метров. Склоны покрывает степная растительность, поэтому у многих складывается ошибочное мнение, что территория по сути является полупустыней. На самом же деле официально это настоящая пустыня.

Где песок сменяется льдами

Отметим, что пустыня в России – это не только Цимлянские и Арчединско-Донские пески. К данным территориям относятся и арктические пустоши, где жара сменяется морозом. Большую часть года эти просторы покрыты толстым слоем льда, и здесь можно найти разве что очень устойчивый к низким температурам мох. Только в разгар лета белые пустоши преображаются до неузнаваемости – мхи и лишайники приобретают новые окраски, образуя зелено-красные ковры. Из промерзшей почвы пробиваются осот и некоторые виды злаков.

Встречаются здесь и цветущие растения пустынь России – лисохвост, лютик, арктическая щучка, снежная камнеломка и даже полярный мак. Кое-где проглядывают небесно-голубые незабудки и пушистый белый ягель. Ледяная, суровая пустыня превращается в этот период в настоящий чудесный мир, где красота и буйство жизни соревнуются с низкими температурами и сильными ветрами. Куда больше поражает разнообразие фауны арктических пустошей – моржи, тюлени и белые медведи соседствуют здесь с огромным количеством видов птиц, оленями, нарвалами и белухами.

Пустыни и полупустыни России

Эти природные зоны характерны для районов с очень засушливым климатом. Засушливые пустынные ландшафты с разреженной растительностью образовались в умеренных, субтропических, тропических поясах планеты. Их площадь занимает около 22% суши. Эта природная зона встречается везде, за исключением Европы и Антарктиды.

В горной местности она образует высотный пояс – высокогорная пустыня, а в пределах равнинных территорий пустыни располагаются южнее зоны полупустынь.

Если говорить о российских пустынях и полупустынях, то их площадь небольшая. Расположены они на юго-востоке европейской части страны, к западу и востоку от нижнего течения Волги до предгорья Кавказского хребта.

Граница, разделяющая степь и пустынную зону проходит к югу от Волгограда. Начинается она от левого берега Волги и идет на северо-восток к Казахстану, а затем поворачивает на юг к предгорьям Кавказа.

Пустыни и полупустыни России занимают территорию, бывшую когда-то дном моря.

В настоящее время это Прикаспийская низменность, известная своеобразным ландшафтом – на многие километры совершенно ровная поверхность упирается в горизонт, и только небольшие холмы округлой формы можно встретить в западной её части.

Рисунок 1. Прикаспийская низменность. Автор24 — интернет-биржа студенческих работ

Основу этих холмов представляет каменная соль и обрывистые склоны Ергененской возвышенности.

Климат российских пустынь и полупустынь отличается суровостью и сухостью. Зима с сильными морозами и ветрами, сдувающими с поверхности земли снег. В результате образуются «черные земли», представляющие собой обширные пространства черного цвета без снежного покрова.

Лето жаркое и засушливое, осадки выпадают крайне редко, причем основная их часть приходится на весну. Выпавшие осадки быстро испаряются, и растительный зеленый покров длится не более месяца, примерно с апреля по май.

Ближе к Каспийскому морю начинается по-настоящему пустынная область России. На глинистых почвах растительность почти отсутствует. На многие километры тянутся абсолютно оголенные пространства.

Но, именно, благодаря таким условиям, флора и фауна зоны относительно разнообразна. Представителями флоры является полынь, кактусы, верблюжья колючка, злаки, песчаная акация, кендырь. Встречаются также многолетние травы и цветы – малькомии, тюльпаны, ремерии.

Жизненный цикл растений, приспособившихся к суровым условиям, небольшой, они быстро увядают, но в земле сохраняют свои клубни и луковицы.

Среди растений есть и рекордсмены с полным жизненным циклом, длящимся не более 2-х месяцев.

Интересными представителями флоры являются мятлик луковичный, элимус, достигающий роста человека, саксаул, черная полынь.

Даже в самую сильную засуху черная полынь покрывает пустынные земли, благодаря этому животным удается спастись от голода.

Для животных пустыни характерен в основном ночной образ жизни, спасающий их от палящих лучей солнца. Основными представителями животного мира являются тушканчики, геконы, удавы, песчанки, полевки, хомяки, суслики.

На сегодняшний день полностью истреблены сурки-байбаки.

Представителем крупных животных является сайгак, находившийся недавно на грани полного исчезновения. К счастью его удалось спасти.

Интересными представителями являются корсак, каракалы, джейраны, пустынные бараны и волки, верблюды и др.

Весной здесь очень много птиц – пеликанов, лебедей-шипунов, белых цапель, дроф, славок, пустынных курочек.

Замечание 1

Таким образом, растительный и животный мир российской пустыни довольно разнообразен, а для его сохранения создаются заповедники.

Австралия

Австралийские пустыни (Australian Deserts),
площадь 3 800 000 млн км²

Bernard DUPONT from FRANCE – Greater Bilby (Macrotis lagotis)/Wikimedia Commons/CC BY-SA 2.0

Всего в Австралии насчитывается 10 различных пустынь, которые покрывают пятую часть континента. Самая большая из них — Великая пустыня Виктория (Great Victoria). А три других — Большая песчаная пустыня (Great Sandy Desert), Маленькая песчаная пустыня (Little Sandy Desert) и пустыня Гибсон (Gibson Desert) — образуют Западную пустыню.

В водоемах, разбросанных по этому суровому ландшафту, обитает множество диких животных, от земноводных до сумчатых. Среди них —  исчезающие каменные валлаби (род сумчатых семейства кенгуровых), билби или ушастый сумчатый барсук (вид сумчатых млекопитающих из семейства кроличьих бандикутов, на фото) и кенгуру. Также здесь обитают розовые какаду, летучие мыши, динго и многочисленные виды ящериц, пауков и змей.

Где находится пустыня на карте

Если взглянуть на карту полушарий, то можно заметить, что пустыня Сахара расположилась в Северном из них. Она находится в северной части Африканского континента и занимает треть его территории. На её просторах расположено 10 стран:

• Алжир;

• Ливия;

• Египет,

• Тунис;

• Марокко;

• Чад;

• Мавритания;

• Мали;

• Нигер;

• Судан.

Местность простирается более, чем на 8,6 миллионов кв. км (в более ранних источниках указывается площадь свыше 7 млн. км). Её протяжённость с Запада на Восток составляет 4,8 тыс. км, с севера на юг- около 1,2 тыс. км.

Сахара включает несколько пустынь, схожих между собой: Аравийскую, Ливийскую, Нубийскую.

На Востоке она граничит с Красным морем, на Западе её берега омывает Атлантическим океаном, на Юге – регион Сахель, на Севере Атласские горы.

Есть ли жизнь в пустыне

Главными обитателями этого «лунного» пейзажа можно назвать несколько видов акаций и кактусов. Здесь их насчитывается более 160 разновидностей. А 90 из них, между прочим, являются эндемичными.

Но не только кактусы оживляют мертвый пейзаж. Природа пустыни Атакама насчитывает примерно 200 видов животных. Правда, это в большинстве своем пресмыкающиеся и насекомые, но даже в их выносливость при виде обветренных камней и то и дело вздымающихся песчаных смерчей верится с трудом.

И теме не менее, в восточной части этого фантастического участка земли есть один, пожалуй, самый красивый в Чили район – это нагорье Антиплано. Оно поднимается в высоту до 4000 м и может похвастать дождями, которые здесь иногда проходят в январе и феврале, даря возможность расти уникальным травам и кустарникам. Тут-то и сосредоточена основная жизнь Атакамы.

Сахара

Пустыня Сахара

Сахара – самая крупная субтропическая пустыня мира. Эта засушливая местность заняла 10% африканского континента. Её площадь эквивалентна Бразилии, а территория почти бесконечных песков простирается на 10 стран континента.

Для Сахары характерны огромные дюны. Их высота достигает 183 метров. Но покрыта дюнами не вся территория Сахары, а лишь её четверть.

• В целом температура в пустыне составляет 29С, что вполне комфортно для жизни.
• В жаркие летние деньки температура может достигать 49С.
• Но максимальная зарегистрированная температура здесь составила целых 58С.

Часто задаваемые вопросы
Правда, что в пустынях можно провалиться в песок? Явление зыбучих песков существует не только в кинематографе. Встретить его, однако, можно только в пустыне Аравийского полуострова.

Откуда они такие берутся?

Пустыни занимают пятую часть суши. А могло быть так, что на Земле они не появились бы вовсе? Нет, качают головой географы, пустыни на нашей планете неизбежны. Они рождаются совместными усилиями Солнца и ветра.

Из-за шарообразности Земли масса воздуха на экваторе прогреваются сильнее. Горячий воздух подымается и в верхних слоях остывает. При этом водяной пар превращается в капли, которые выпадают на землю обильными дождями на том же экваторе. Подпирающие снизу горячие потоки воздуха оттесняют остывающие слои к северу и югу.

Здесь эта масса остывает ещё сильнее и поэтому начинает опускаться. Внизу – субтропики, воздух снова нагревается, устремляется вверх, но влагу-то свою он оставил в тропиках. Горячая земля остаётся без дождя.

Ветры-пассаты, дующие круглый год в сторону экватора, уносят туда горячий воздух. Там из-за шарообразности Земли… (см. начало этого абзаца) всё повторяется снова и снова. В итоге к северу и югу от экватора образуются сухие зоны – пустыни. Например, Сахара и Калахари в Африке.

Центральная и Средняя Азия удалены от океанов, ветры с которых могли бы снабжать её влагой. Плюс к тому, здесь тянутся цепи высоких гор. Ветры оставляют свою влагу на их внешних склонах, а внутри за этими стенами остаются жара и сушь, то есть пустыни: Гоби, Такла-Макан, Каракум, Кызылкум.

Полупустыни

Полупустыни расположены: между пустынями и степями в субтропических и умеренных поясах; между пустынями и саваннами в тропическом поясе.

Полупустыни умеренного пояса имеют сухой континентальный климат. Годовое количество осадков выпадает до 350 мм. Реки в жаркое время года часто пересыхают. Из растительности преобладают кустарники и многолетние травы.

Полупустыни тропических и субтропических поясов. Климатические условия на данных территориях континентальные. Лето жаркое, температура воздуха от +20 до +30 °C, местами до +50 °C. Температура воздуха в зимний период в горах может понижаться до 0 °C. Годовое количество осадков составляет 200-250 мм, в горах — 350-500 мм. Поверхностный сток небольшой, рек постоянных мало.

Полярные пустыни

Полярные пустыни — две самые большие холодные пустыни в полярных регионах., Арктика и Антарктида. По этой причине для них характерны сильные холода и огромные пространства многолетних льдов. их еще называют белыми пустынями.

Самый полярные пустыни покрыты ледяными щитами, ледяные поля, или ледяные шапки, и осадки обычно выпадают в виде снега, а не дождя.

Антарктида

Антарктическая пустыня

Антарктиду также называют «континентом рекордов».. Мало того, что это самая большая холодная пустыня в мире, но и самая большая пустыня на Земле (далеко), и самая холодная пустыня!

Расположен на южных границах мира, Антарктида охватывает более 14 миллион квадратных километров (примерно такой же большой, как Европа и США вместе взятые!) и покрыто льдом примерно 98% его площади.

В Антарктиде самые низкие температуры на планете со среднегодовыми значениями от -10°C до -60°C. К сожалению, опять же из-за изменения климата, рекордная стоимость 18.3 °C был зафиксирован и подтвержден в Антарктиде в феврале. 2020.

Антарктическая ледяная шапка содержит около 65% запасов пресной воды на планете: если бы весь лед растаял, средний уровень моря поднимется примерно 60 метров.

Арктическая пустыня

Арктическая пустыня — это большой ледяной регион в северном полушарии., вокруг северного полюса, включающая в себя части разных государств и континентов, такие как Гренландия.

Максимальные летние температуры достигают в среднем 10 °С (из-за изменения климата тревожная ценность 38 °C была достигнута в июне 2020) а зимой они опускаются до -60 °C в некоторых труднодоступных районах Сибири.

Что такое тропические пустыни

Тропические (пассатные, аридные) пустыни – это расположенные в тропических поясах нашей планеты регионы с сухим климатом, плоским рельефом, скудной растительностью, особой фауной. Здесь почти никогда не бывает дождей, температура воздуха подвержена большим суточным колебаниям, днем достигая 50 градусов выше ноля. Пустынные поверхности могут состоять из песка, глины, камня. Самые известные аридные пустыни — Сахара в Африке, Атакама в Южной Америке, Тар на Индостане, Руб-эль-Хали на Аравийском полуострове.

Тропические пустыни делятся на три основных подвида:

• пустыни с равномерным режимом выпадения осадков;
• пустыни с влажным сезоном;
• пустыни с муссонным режимом выпадения осадков.

К первому типу относятся Атакама, Намиб, Карру. Это самые безжизненные регионы с экстремальной средой. В пустынях с влажным сезоном (пустыни Мексики, Австралии, северной части Чили, а также Южная Сахара) и с муссонным режимом (Тар, Аравийская) растительный мир более разнообразен, включает даже деревья, а животные многочисленны, так как хорошо приспособлены к природным условиям. Функционирование экосистемы в этой местности зависит от сезона: в дождливый период пустыня оживает и преображается, растения зацветают, животные покидают свои укрытия, а потом, при отсутствии осадков, все снова засыхает, звери прячутся днем, выходя на поиск еды лишь ночью.

Пустыня запада США (Северная Америка), 492 000 км²

Большой бассейн (так называют эту пустыню) охватывает большую часть Невады, а также части Юты, Орегона, Айдахо и Калифорнии. Как правило, его восточная граница — это горы Уосатч штата Юта, а западный край образован горами Сьерра-Невада и Каскад, которые создают дождевую тень на большей части Большого бассейна, предотвращая попадание многих тихоокеанских штормов в этот регион.

Северные и южные границы, в зависимости от того, как они определены, варьируются от равнины реки Снейк на севере до пустыни Мохаве на юге. Удивительно, но на больших высотах имеются леса, которые включают в себя самые долговечные живые организмы на Земле — сосны Великого бассейна, которые могут жить 4900 лет.

Люди долгое время были частью экосистемы Великого Бассейна. Доказательства обитания коренных американцев были найдены уже давно и имеют возраст более 10000 лет назад. Эти люди жили небольшими группами, выращивая кукурузу и тыкву, а также охотились и собирали кедровые орехи и сверчков.

Европейские исследователи и трапперы пересекали Большой Бассейн в 1700-х годах, но поселенцы не начали прибывать до начала 1800-х годов. Горнодобывающие города процветали и исчезали с 1870-х по 1930-е годы, когда искали золото, серебро и медь.

Уникальные растения пустынь

Флора засушливо песчаных участков суши может похвастаться наличием уникальных растений, которые не встречаются ни в каких-других природных зонах.

Приспосабливаются к недостатку влаги и засушливому климату растения по-разному:

• одни имеют протяженную и хорошо развитую корневую систему, которая достигает глубоко залегающих грунтовых вод;
• другие – мясистые листья, ткани которых способны накапливать большие запасы влаги;
• третьи для закрепления в песках задействуют колючки;
• четвертые, чтобы избежать конкуренции в борьбе за живительную влагу, «селятся» по-одиночке и принимают максимально компактные габариты.

Наибольшее распространение в засушливой зоне получили кактусы и молочаи.

Часто встречаются сакаулы – деревья с толстым перекрученным стволом, укрытым гладкой корой. Саксаулы лишены листьев. С ними они расстались в процессе эволюции ради экономии. Под фотосинтез эти растения приспособили зеленые побеги.

Настоящими долгожителями пустынь являются красавцы баобабы. Радиоуглеродные анализы подтвердили предположение ученых, что деревья живут свыше 1.5 тыс. лет. Эти растения удивительны своим нестандартным внешним видом. При взгляде на дерево создается впечатление, что его перевернули вверх тормашками, подставив корни солнечным лучам. Настоящие скрытые под землей корни добывают живительную влагу. Чем больше в почве грунтовых вод, тем выше вырастет баобаб.

Среди лекарственных растений пустыни наиболее ценны: аргания колючая и дерево жожоба. Из них получают уникальные по своим свойствам эфирные масла, которые широко применяют в медицине и косметологии.

Климат пустыни Сахары

Климат Сахары обусловлен тремя важнейшими факторами:

• высотными антициклонами;
• сухие северные пассаты;
• нисходящие потоки воздуха.

На севере Сахары находятся Атласские горы, которые препятствуют движению влажного воздуха со Средиземного моря и выпадению осадков. Преобладающие ветры в пустыне — северо-восточные. Небо над Сахарой всегда безоблачно, воздух как-будто пропитан дымкой из-за взвеси тончайшей песочной пыли. Здесь практически никогда не бывает дождей, воздух сухой и обжигающий.

Условно Сахару делят на две природные зоны с различным климатом: южную тропическую и северную субтропическую. Для последней характерно жаркое лето и холодная зима, в течение которой нередко выпадает снег. Средняя температура летом в течение дня 37-39ºС, ночью становится немного прохладнее 28-30ºС. Зимой днем около 15-17ºС тепла, ночью температура снижается до нуля и ниже.

Так, самая низкая температура, зафиксированная ночью в пустыне Сахаре, составляет -18ºС. Самая высокая дневная температура во всем мире зарегистрирована именно в Сахаре и составляет +58ºС. Резкие перепады температуры в течение суток очень характерны для Сахары. Летом в течение дня солнце нещадно палит, температура воздуха поднимается до +50ºС, песок и скалы нагреваются до 70ºС.

Ночью песок остывает быстрее воздуха, и нередки заморозки. Большие суточные перепады до 40 градусов обусловлены малым содержанием влаги в воздухе, которой не хватает для удержания тепла. Такие температурные перепады трудно выдержать даже твердым горным породам, и они потихоньку разрушаются и превращаются в песок.

Те редкие осадки, которые бывают иногда в пустыне, выпадают зимой с декабря по март. На юге среднегодовые осадки составляют примерно 120-130 мм, на севере их меньше — 70-75 мм. Относительная влажность воздуха — 30-50%. Сильный ветер в пустыне, называемый Сироко, — очень частое явление. Он способен развивать скорость до 50 м/с и поднимать огромные пыльные бури, которые заметны даже из космоса.

Особенности климата Сахары:

• две климатические зоны;
• практически полное отсутствие осадков;
• низкая относительная влажность воздуха 30-50%;
• высокая испаряемость на уровне 6000 мм в год.

Особенности северной части пустыни:

• большие суточные перепады температуры;
• лето жаркое: средняя температура летом +37ºС;
• зима холодная: средняя температура зимой +13ºС;
• осадки выпадают в период с декабря по март;
• весной часты сильные ветры, вызывающие песчаные бури.

Особенности южной части пустыни:

• жаркое лето;
• мягкая сухая зима;
• осадки выпадают преимущественно в летний период.

Пустыни и полупустыни мира

Как один из ландшафтов Земли пустыни являются закономерным явлением и распределяются по поверхности планеты с учетом тепла и влаги.

Для этих ландшафтов характерна своя жизнь, свои закономерности. Пустыни мира расположены на древнейших участках суши.

В Азии, Африке и Австралии они обычно располагаются на высоте 200-600 м над уровнем моря. В Центральной Африке и Северной Америке они находятся на высоте 1000 м.

Чаще всего пустыни окружены горами или находятся с ними по соседству.

Каракумы и Кызылкум, пустыни Центральной Азии, южноамериканские пустыни находятся по соседству с молодыми горными системами. А вот Северная Сахара граничит с древними и разрушенными горами.

С гор выносятся продукты разрушения, а пустыни являются местом его аккумуляции.

Пустыни различаются между собой, что связано с их географическим положением. В тропическом и субтропическом климатическом поясе находятся пустыни Северной и Южной Америки, Ближнего и Среднего Востока, Индии, Австралии.

Для умеренного пояса Азии и Северной Америки характерны континентальные пустыни, лежащие внутри материков.

Свое влияние на природу пустынь оказывает и их высотное положение. Пустыни в горах и межгорных впадинах отличаются повышенной аридностью климата.

Сходство и различие пустынь связано с их положением в разных широтах полушарий, а это значит, что Сахара может иметь больше сходств с пустынями Австралии, а с Кызылкумом и Каракумами – больше иметь различий.

Классификация пустынь и их районирование является очень сложным делом. На сегодняшний день такой унифицированной классификации не существует. У ученых единого подхода к решению этого вопроса пока нет.

Наш ученый М.П. Петров выделяет следующие литоэдафические типы пустынь:

1. песчаные пустыни на рыхлых отложениях;
2. песчано-галечные и галечные пустыни;
3. щебнистые гипсированные пустыни на третичных плато;
4. щебнистые пустыни на подгорных равнинах;
5. каменистые пустыни на низкогорьях;
6. суглинистые пустыни;
7. лессовидные пустыни на подгорных равнинах;
8. глинистые пустыни на низкогорьях;
9. солончаковые пустыни в засоленных депрессиях и на морских побережьях.

Классификацию пустынь в зависимости от аридности климата предлагает Р. Логан и выделяет следующие их категории:

• Субтропические пустыни северного полушария – Сахара, Аравийская, пустыни Сирии, Иордании, Ирака, Ирана, Афганистана, Западного Пакистана, Сонора, Мохаве;
• Южного полушария – Калахари, пустыни Австралии и Западной Аргентины;
• Пустыни побережий континентов – Намиб, Атакама, мексиканские пустыни на побережье Южной Калифорнии, пустыни Северо-Западного побережья Африки, Австралии и побережья Сомали;
• Пустыни «дождевой тени» – пустыни Малых Антильских островов, Гавайских островов, Гаити, пустыни юго-западного Мадагаскара;
• Внутренние континентальные пустыни Средней и Центральной Азии, частично Мохаве, пустыни Большого Бассейна;
• Пустыни Полярных областей, включающие Антарктиду, Гренландию, побережье Гудзонова залива, Арктику, северную часть Канады.

Замечание 2

Обитатели всех пустынь, несмотря на свое разнообразие, приспособились к недостатку пищи, воды, убежищ, резким колебаниям температуры.

Горячие пустыни

Как следствие этого контекста, растениям пришлось адаптироваться к этим суровым климатическим условиям, в результате чего рождались ксерофильные экземпляры (мясистые, колючие и устойчивые).

Довольно распространенный пример — кактус, способность которого накапливать немного воды, которую он получает, делает его идеальным экземпляром для этого типа климата.

Когда они не являются ксерофитными растениями, можно найти несколько сорняков вместе с некоторыми типами коротких кустарников. В оазисах можно найти большее количество растений, таких как пальмы и некоторые деревья, дающие орехи, например финики.

Причины формирования пустынной местности

Возникновение пустыни Атакама объясняется двумя главными причинами, связанными с ее местоположением. На материке раскинулись длинной полосой Анды, которые препятствуют попаданию воды в западную часть Южной Америки. Здесь задерживается большая часть осадков, которые формируют бассейн Амазонки. Лишь маленькая толика из них иногда достигает восточной части пустыни, но этого не хватает, чтобы обогатить всю территорию.

Другую сторону засушливого района омывает Тихий океан, откуда, казалось бы, должна попадать влага, но и этого не происходит из-за холодного Перуанского течения. В этой области действует такой феномен, как температурная инверсия: воздух с увеличением высоты не охлаждается, а становится теплее. Таким образом, влага не испаряется, следовательно, осадкам неоткуда сформироваться, ведь даже ветра здесь сухие. Вот почему самая сухая пустыня лишена воды, ведь она с двух сторон ограждается от поступления влаги.